"Al [Shepard] rendszeresen szidta az oroszokat, amiért kutyák közül toborozzák a legénységüket, mintha csak ki akarnák gúnyolni az űrrepülés emberi komponensét. Hasonlóképp éreztünk a csimpánzokkal kapcsolatban: Ham 1961. január 31-i űrutazása azért eléggé bosszantott minket.

Viccekhez, heccekhez és jóféle ugratásokhoz folyamodtunk, valahányszor enyhíteni akartuk a feszültséget, vagy éppen az unalmat. Ahogy mindig is mondtam, a léhaság a krízis síkosítója. A gyorsító-rakétáink és az űrhajó megbízhatósága körüli bizonytalanság miatt sokszor el kellett halasztani egy-egy startot. Amikor egy adott napra túlórák árán felkészíted magad a repülésre, és kemény munkával megtanulod kontrollálni szorongásaidat, egyszer csak közbejön egy csúszás – és könnyen depresszióssá tehet. Az indítás elhalasztások rekordját John Glenn 1962 februári repülésével döntöttük meg. Odáig jutottunk, hogy már saját magunkon röhögtünk, de egyáltalán nem poénból. Így mutattuk ki a frusztrációnkat.

Landwirth volt a Holiday Inn igazgatója Cocoa Beachen, és – készülve Glenn sikerére – egy tortát sütött: a torta egy az egyben a Mercury űrhajó méretarányos másolata volt. Landwirthnek végül ki kellett bérelnie egy egész hűtőkamiont, amiben művét tárolhatta, miközben egyre csak várt és várt Glenn útjára [ld. a képet.]. Landwirth mindmáig közeli barátunk, hozzánk tartozik. Eljön a Mercury asztronauták találkozóira, és közreműködött a Mercury Hetek Alapítvány [Mercury Seven Foundation] létrehozásában is, ami egy nonprofit űrkutatást segítő ösztöndíjprogram."

(A fenti részletet Wally Schirra "Schirra's Space" c. könyvéből fordítottuk magyarra.)

Juttasd el a neved, vagy szerelmed nevét a Holdra! Csatlakozz Te is a Puli Space csapatának facebook-oldalához!